Karel: “Mijn kinderen vinden me een leukere vader nu ik geen kort lontje meer heb.”

Weinig ruimte voor gevoel

De moeite met emoties tonen zat er bij Karel al jong in. “Ik sloot me snel af en hield de boel liever onder controle. Als iemand iets zei wat me raakte, dacht ik meteen: ‘Zie je wel, ik ben niet goed genoeg’. Dan gooide ik de deur dicht, soms ook letterlijk.”

Als klein kind had Karel die patronen al aangeleerd. “In mijn gezin van herkomst was er weinig ruimte voor gevoel. Mijn vader was in Nederlands-Indië militair geweest en heeft daar verschrikkelijke dingen meegemaakt. Hij praatte nooit over wat hem was overkomen, zat hele dagen op de bank en dronk soms iets te veel om zichzelf te verdoven.” Daarbij speelde ook mee dat Karel zich vaak niet goed genoeg voelde. “Mijn broers zaten op de LTS en waren heel technisch; ik kreeg telkens te horen dat ik twee linkerhanden heb. Dat heb ik nog lang als een stemmetje in mijn hoofd gehoord.”

Meegaan met de stroom

Inmiddels heeft Karel geleerd om niet meer overal tegen te vechten. “Ik zeg nu vaak tegen mezelf: het is wat het is. Dingen lopen zoals ze lopen. Als er ergens een blokkade ligt, ga ik er niet meer dwars overheen, maar kijk ik of ik eromheen kan. Dat leggen David en Arjan mooi uit: de rivier stroomt toch wel, ook langs obstakels. In plaats van uit alle macht te proberen daaroverheen te gaan, kun je er veel beter omheen varen. Dat noemen ze ook wel ‘doelloosheid’ in het VREDE-model: leven vanuit flow.”

Karel deed dat inzicht op bij Miracle Roadmap, waar hij inmiddels al 5 rondes aan meedoet. “Tijdens de Doorbraakdagen hoorde ik voor het eerst over Miracle Roadmap. Ik dacht er niet eens over na en sprintte het podium op voor de aanmelding, omdat ik meteen wist dat ik dit wilde doen. Ik voelde dat ik na de scheiding dingen mocht loslaten, en dat is ook wat er gebeurde. Sindsdien ben ik het programma blijven volgen. Ik geniet enorm van de sfeer bij de live-dagen en in mijn cirkel. Er zijn weinig livedagen waarop ik droog de zaal uitkom; er is altijd wel iets wat op een positieve manier schuurt of raakt. Ook de cirkel is fijn. We doen regelmatig een bakkie of bellen met elkaar.”

Ellende niet doorgeven aan je kinderen

Het meest bijzondere moment uit Miracle Roadmap was voor Karel een familieopstelling, direct één uur nadat hij aan de eerste ronde Miracle Roadmap was begonnen. “David zei tegen een vrouw in de familieopstelling: ‘Jij kunt er nu voor kiezen om de bak ellende van vroeger niet aan je kinderen door te geven’. “Ik dacht meteen: ‘Hoe zit dat eigenlijk bij mij?’. Ik was gescheiden en het contact met mijn exgenoot verliep stroef. Ik wilde haar niet meer spreken. Dat had alleen ook invloed op de kinderen; er was minimaal overleg met mijn exgenoot, terwijl het toch hun moeder is.”

Direct na die familieopstelling besloot Karel dat hij het anders wilde. Ik heb haar toch uitgenodigd om naar de verjaardag van de kinderen te komen. De dag na de verjaardag appten mijn kinderen: ‘Pap, wat fijn dat dit zo kon!’. Die ervaring alleen was me de investering in Miracle Roadmap al waard.”

Minder snel boos

Ook het korte lontje van Karel werd dankzij Miracle Roadmap met de ronde minder. “Als mijn dochter vroeger iets kapot maakte, had ik daar zeker heftig op gereageerd. Nu is dat totaal anders. Laatst was haar wasmachine stuk en kwam ze bij mij om te wassen. Tijdens die wasbeurt begaf ook mijn machine het en belde mijn dochter me op: ‘Pap, er is iets met je wasmachine!’. Vroeger had ik dan meteen gevloekt en getierd. Nu stond ik samen met haar te lachen terwijl we water stonden te dweilen. We hebben samen de monteur gebeld en het was zo opgelost. Tja, het zijn ook maar spullen; de liefde voor mijn kinderen is veel belangrijker dan dat.’”

Ook het contact met Karel exgenoot is inmiddels weer prettig. “We kunnen elkaar weer zien en op een normale manier overleggen. Als ze in de buurt is, drinken we soms een kop koffie. Laatst werd de vrouw van haar broer 60 jaar. Ze stuurde een bericht: ‘Kom je ook?’ Vroeger had ik dat afgeslagen, nu dacht ik: ‘Waarom niet?’. Het was gezellig. Ik kon eindelijk weer ontspannen met iedereen praten en dat voelde goed.”

Meer mildheid richting vader

Ook naar zijn vader kijkt Karel inmiddels met meer mildheid. “Een van de oefeningen in Miracle Roadmap heeft me daarbij geholpen. De opdracht was om een brief aan je vader te schrijven. Vlak daarna kwam een documentaire op televisie over oud-militairen uit Indië. Toen dacht ik: ‘Papa, wat moet dat moeilijk zijn geweest!’. Hij had het ook nog eens in stilte alleen gedragen. Dat besef heeft me geholpen om mijn vader beter te begrijpen en meer empathie voor hem te voelen. Toen ik zelf kinderen kreeg, wilde ik vooral heel graag niet zijn zoals mijn vader. Nu ervaar ik daar ook meer rust in. Ik weet dat mijn kinderen het wel eerlijk zeggen als iets van mij hen dwarszit.”

Sterkere band met kinderen

Het meest dankbaar is Karel dat de band met zijn kinderen beter is dan ooit. “Miracle Roadmap heeft daar ook zeker aan bijgedragen, omdat ik nu veel rustiger ben en minder snel geïrriteerd raak. Maar ook de jaren daarvoor hebben we hier al hard aan gewerkt. Toen mijn zoon na de scheiding aangaf dat hij bij mij wilde wonen, was ik positief verrast. We hebben 5 jaar samen in een huis gewoond en veel mooie gesprekken gevoerd. En toen de relatie van mijn dochter laatst uitging, wilde ze maar al te graag bij mij ‘crashen’ en heeft ze hier een half jaar gewoond. Dat ik die tijd een op een met mijn kinderen heb gehad, voelt als een cadeautje.”

Van Excel-sheets naar de zorg

Door de jaren heen leerde Karel beter luisteren naar zijn gevoel. Nadat hij in 2019 de Camino wandelde, besloot hij om na 36 jaar een grote ommezwaai qua werk te maken. “Ik werkte in de financiële administratie en besefte opeens dat ik niet meer hele dagen achter mijn computer wilde zitten. Toen ik nog getrouwd was, was ik de kostwinner voor het hele gezin. Nu dat wegviel, durfde ik wél van baan te wisselen. Ik besloot in de zorg te gaan werken en ben nu ondersteuner op een groep voor mensen met een verstandelijke beperking. Of zoals ik weleens grappend zeg: ‘Ik ging van Excel-sheets naar katheterzakken’.”

Dat een baan in de zorg beter bij Karel past, sluit ook goed aan op zijn kernwaarden. “Bij Miracle Roadmap zijn de kernwaarden een terugkerend thema. Mijn kernwaarden zijn vrijheid, speelsheid, eenvoud en verbinding.” Lachend: “Als je die kernwaarden ziet, dan snap je wel waarom de baan in de administratie niet meer goed bij mij paste. Nu ik dit werk doe, kom ik weer blij thuis.” Achteraf noemt Karel het een sneeuwbaleffect: “Door de Camino heb ik mijn baan opgezegd. Daardoor kwam er een opleidingsbudget vrij, dat ik heb gebruikt voor de Doorbraakdagen. Dat heeft me weer bij Miracle Roadmap gebracht. Het had zo moeten zijn.”

‘Pap, je bent een geweldig mooi mens!’

Terugkijkend is Karel dankbaar dat hij zichzelf de kans heeft gegund om te veranderen. Wat hij anderen wil meegeven? “Als Miracle Roadmap je aanspreekt, waag dan zeker de sprong. Ga het avontuur met jezelf aan. Pel die ui af, laag voor laag, totdat je weer bij de kern komt.” Glunderend sluit hij af: “Op het schoolbord bij mij thuis stond laatst in grote letters ‘Hoi lieve pap, je bent een geweldig mooi mens. Dank je wel!’ toen ik thuiskwam. Mijn zoon had dat opgeschreven. Je snapt: die woorden heb ik nog steeds niet weggeveegd.”