Dat vraagt Gear zich af. Hij stuurt ons: “Diep in mij zit ergens een overtuiging die me bang maakt om iets niet helemaal goed te doen. Ik word regelmatig overvallen door een stressaanval met flinke huiduitslag als gevolg. Bijvoorbeeld als ik een lastige mail ontvang, als ik een ingewikkelde beslissing moet nemen of als op mijn werk de verkopen wat haperen. Soms ook uit het niets en heb ik geen idee waar de stressaanval vandaan komt. Als ik er met liefde naar kijk of realiseer dat het een vergissing van het ego is, geeft dat geen enkele verandering voor me. Wat zijn jullie gedachten als je dit zo leest?”

Is het hier veilig?

Dit is voor veel mensen heel herkenbaar. Voor je zelfs maar een gedachte hebt gevormd, nog voordat je actie onderneemt, misschien zelfs voordat je weet wat je ervan vindt, voel je al dat je hart in je keel bonst en je lichaam reageert. Het is een uiterst primair en eerlijk respons, dat altijd gebaseerd is op het verleden.

Je lichaam reageert zo omdat het eerder in zo’n soort situatie is geweest. De meeste mensen zijn niet zozeer bang voor de toekomst, maar meer bang voor een herhaling van het verleden. Sterker nog, daar heb je zelfs een apart hersendeel voor. Een deel van je reptielenbrein is eigenlijk steeds aan het scannen of het wel veilig is en doet dat op basis van eerdere patronen.

Vechten, vluchten, bevriezen of pleasen

Als je ooit een situatie hebt meegemaakt wat leidde tot een bovenmatige hoeveelheid stress, zoals bijvoorbeeld een boze vader of een onoplettende voetganger. Of misschien stond je er helemaal alleen voor, of was er sprake van geweld… In zulke situaties ontstaat er veel dreiging. Je lichaam bereidt zich automatisch voor op vechten, vluchten, bevriezen of pleasen. 

Een stressreactie is vaak een projectie van het verleden. Oh jee, je bent een keer ergens op aangesproken, toen heb je onbewust een besluit genomen. Bijvoorbeeld: dit doe ik niet meer en sindsdien komt je lichaam in vergelijkbare situaties in opstand. Het is een beschermingsmechanisme. 

De valkuil vervolgens is dat je denkt dat je dan een verkooptraining moet volgen om beter te worden in sales, of je gaat een weerbaarheidstraining volgen of assertiviteitstraining. Maar dit lost niks op, want de wond zit veel dieper. Het kan zelfs nog groter worden als je telkens denkt: “met die verkooptraining zou het echt beter moeten gaan”. 

Blijf ademen

Wat kan helpen is om er mee te gaan zitten. Sit with it. Neem eerst een paar diepe ademhalingen – dat is altijd een goed begin. Dan richt je je aandacht op die stress-situatie en wacht je af of er beelden in je opkomen. Neem niet de tijd om dit voor te stellen terwijl je rondloopt; zoek een rustig moment om te zitten. Sluit je ogen, adem diep in en uit, en laat gewoon gebeuren wat er gebeurt. Vaak komen de beelden direct naar voren. Word even stil en laat jezelf als het ware onderdompelen in dat stressvolle moment. Je kan de trigger, in het geval van Gear de huiduitslag of stressgevoelens, gebruiken als ingang. 

Hoe dit precies zit en wat je nog meer kan doen hoor je in de podcastaflevering “Stress door angst en onzekerheid”. Luister de aflevering hier via Spotify!